La reconversion des anciens bureaux du siège landais d’ERDF pour y abriter l’École supérieure de design des Landes nous a offert l’opportunité de travailler sur la flexibilité spatiale et la souplesse d’usage d’un bâtiment, sans renoncer à lui donner une identité architecturale forte. Nous avons commencé par curer tout l’intérieur dans l’objectif de créer des espaces ouverts et modulables, adaptés à cette discipline créative fondée sur la communication et les échanges. Nous avons retiré les toitures et conservé les éléments de structure – murs, planchers, escaliers – autant que cela était possible.
L’existant est enveloppé d’une double peau métallique de teinte noir graphite, référence à l’univers industriel. Ce manteau de métal, continu du pied des façades jusqu’aux faîtages, unifie les volumes pour en faire un objet homogène, précieux, presque de design. Les anciens corps de bâtiment deviennent de grandes nefs qui s’interpénètrent et s’ouvrent sur le paysage à travers leurs pignons vitrés. L’enveloppe métallique, qui fait aussi fonction de barrière thermique, est fixée à une structure en portiques totalement indépendante des murs maçonnés. Ce dispositif laisse toute latitude pour une reconversion future et la réalisation d’extensions par simple prolongation des trames de portiques.